Vartti.fi

Espoo etsii suojelualueita ympäri kaupunkia. Kuva on Nuuksiosta.	Tea Karvinen / Lehtikuva

Ympäristöministeri Paula Lehtomäki palkitsi tänään Espoon hankkeen suojella 550 hehtaaria metsää vuosien 2007 ja 2008 parhaana luontotekona. Suojelun taustalla on valtuustoaloite, joka tehtiin viime vuonna kaupungin 550-syntymäpäiväjuhlien nimissä.

Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) Suomen komitean järjestämässä Countdown-kilpailussa Espoota kehutaan vahvaksi luonnonsuojelun edelläkävijäksi ja hienoksi esimerkiksi muille kunnille.

Valtuusto on tähän mennessä tehnyt päätöksen noin 130 hehtaarin suojelusta, ja ympäristölautakunnan hyväksynnän on saanut noin 50 lisähehtaaria. Loputkin alueet on tarkoitus tuoda päätöksentekoon tämän vuoden puolella.

Mediassa hanketta on moitittu hitaudesta.

– Ei tätä tämän nopeammin oikein voi toteuttaa, kun valtuusto vasta joulukuussa siunasi asian, erityissuunnittelija Kalevi Hiironniemi Espoon ympäristökeskuksesta toteaa.

Kaupungin oman organisaation sisällä suojeluhehtaareista sopu on löytynyt helposti, mutta esimerkiksi Suvisaariston 50 hehtaarin suojeluesitys meni uudelleen valmisteltavaksi asukkaiden vastustuksen takia.

– Sommarö-seura on esittänyt, että me pidämme asian kanssa turhaa kiirettä.

Hiironniemen mukaan 550 suojeltavan metsähehtaarin löytäminen Espoosta ei ole aivan helppoa, mutta kuitenkin täysin mahdollista. Reunaehdot ovat, että maa on kaupungin omistamaa, ja suojelualueita pitäisi löytyä ympäri kaupunkia.

– Voisihan sitä mennä sieltäkin, missä aita on matalin eli etsiä alueet vain Pohjois-Espoosta. Sieltä saataisiin nopeasti paljon hehtaareita.

Suojelun päämääränä on säilyttää metsät virkistyskäytössä. Niinpä osassa suojelualueista on esimerkiksi sallittu suunnistuskilpailujen järjestäminen ja metsästäminen.

Lopullisen sinetin Espoon metsien suojelulle lyö Uudenmaan ympäristökeskus.